« La vie est comme une bicyclette. Pour garder l’équilibre, il faut avancer. »
– Albert Einstein
Les ancêtres de la bicyclette
Les modèles actuels de bicyclettes, du Bixi au tandem en passant par le vélo électrique, sont le fruit de plus de deux siècles de développement. En effet, l’histoire de la bicyclette est une longue route semée d’innovations et de révolutions.
Cette histoire commence en 1817, alors que le baron allemand von Drais ajoute des roues, un pivot et un guidon à un cheval de bois. La draisienne est née. Il suffit de la faire avancer en poussant avec ses pieds au sol. Elle devient par la suite le vélocipède, qui signifie « engin à propulsion humaine ».
Environ cinquante ans plus tard, un pédalier rotatif à placer au centre de la roue avant est inventé. Plus la circonférence de la roue est grande, plus l’engin gagne de la vitesse. Le vélocipède devient alors le grand bi, doté d’une roue avant de près de deux mètres de hauteur et d’une roue arrière quatre fois plus petite. Le moins qu’on puisse dire, c’est que son utilisation exige de l’équilibre.
La fin du XIXe siècle marque plusieurs changements grâce auxquels le grand bi se rapproche du vélo actuel. Lors de la mise en marché de la « bicyclette de sûreté », la roue arrière devient motrice grâce à une chaîne qui la relie au pédalier et les roues retrouvent une taille raisonnable et sont maintenant semblables. Le confort de l’utilisateur est également amélioré avec l’ajout de pneus et de freins.
Le rôle de la bicyclette dans l’évolution des mœurs
C’est au XIXe siècle que la bicyclette apparaît au Québec, ce qui fait grandement évoluer les coutumes sociales de l’époque. D’abord perçue comme l’apanage des classes aisées, notamment en raison de son prix élevé à l’achat, elle se démocratise dans les années 1900. Les heureux propriétaires d’un vélo peuvent couvrir de longues distances et socialiser dans les parcs où se regroupent les cyclistes, deux avantages de taille à un moment où l’automobile n’a pas encore fait son arrivée massive sur les routes.
Quant aux femmes, elles peuvent enfin se déplacer librement sans être accompagnées. Quel progrès! Malgré l’opposition de membres du clergé, elles persistent et délaissent même leurs robes lourdes et volumineuses pour opter pour des pantalons, qui s’avèrent pratiques et confortables à vélo. La bicyclette est là pour rester.
Le cyclisme professionnel
Le Montreal Bicycle, le premier club de cyclisme au Canada, voit le jour autour de 1876. Or, il faut attendre plus d’un siècle, soit les Jeux olympiques d’été de 1984, pour que le cyclisme de compétition canadien soit reconnu mondialement. Le Canada remporte alors ses deux premières médailles (d’argent). Vingt ans plus tard, Lori-Ann Muenzer obtient la première médaille d’or canadienne olympique en cyclisme. Les athlètes de chez nous connaissent également du succès en paracyclisme. Pensons à Marie-Claude Molnar, à Charles Morneau et à Lyne Bessette, tous médaillés paralympiques dans cette discipline. Néanmoins, le vélo n’est pas réservé qu’à l’élite sportive. Pour plusieurs Québécois, il représente surtout un loisir ou un moyen de transport efficace.
Un moyen de transport avantageux
Les bénéfices des déplacements à vélo sont nombreux. En effet, on leur associe des impacts positifs sur la santé physique et mentale, une amélioration de la qualité du sommeil, la possibilité de faire des arrêts spontanés, des économies individuelles et collectives ainsi qu’une diminution de l’empreinte carbone et de la pollution sonore.
Objet d’innovation technologique, appareil sportif, mode de transport, moyen d’émancipation, la « petite reine » n’a pas fini de susciter de l’intérêt.
Sources : L’article « 5 bonnes raisons de pédaler jusqu’au boulot » du Journal de Québec, la chronique « Les fascinants débuts du vélo au Québec » sur la plateforme Radio-Canada Info, le document « La petite histoire de la bicyclette » du Collège Paul Fort (Académie de Versailles) et l’aide-mémoire « Brève histoire du vélo » de Radio-Canada.
Pistes d’enseignement
En cliquant sur l’ordre d’enseignement et la discipline qui vous concernent, vous accéderez à des propositions d’activités pédagogiques.
Créez un album collectif inspiré du livre Une patate à vélo d’Elise Gravel, publié aux éditions La courte échelle. Amusez-vous avec ce titre étonnant, puis nommez d’autres moyens de transport plus ou moins farfelus. Explorez ensuite l’intention de lecture : découvrir différentes situations « impossibles ». Après la lecture, imaginez des scènes amusantes présentant des personnages ou des objets associés à des moyens de transport, puis illustrez-les.
Domaines de développement : physique et moteur, langagier, cognitif
Ressources complémentaires
- La capsule « Le vélo » de l’émission Passe-Partout sur la plateforme Télé-Québec en classe, pour le préscolaire.
Réalisez une série d’affiches pour sensibiliser les adultes de votre quartier aux bienfaits du transport actif. Informez-vous pour formuler différents arguments qui appuieront votre message. Pour ce faire, analysez en classe le document « Le vélo » de l’organisme Vélo Québec et visionnez les capsules « Comment se déplacer sans polluer? » et « À quoi ça sert de faire du sport? » de l’émission 1 jour, 1 question. Choisissez des gestes transformateurs, des éléments du langage plastique ainsi que des modes d’organisation de l’espace en lien avec votre message et vos destinataires lors de la création de votre série d’affiches.
Notions abordées : création médiatique, proposition, message, destinataire, organisation de l’espace
Découvrez comment le vélo a favorisé l’égalité entre les femmes et les hommes à l’aide du balado « Les vélos », qui se trouve sur la plateforme La puce à l’oreille. Après la première écoute, examinez les questions suivantes, puis redémarrez l’épisode pour une deuxième écoute :
- Quelle place le vélo occupe-t-il dans ton quartier, ta ville ou ta région?
- Quels sont ses usages principaux?
- Comment la bicyclette a-t-elle permis aux femmes de prendre leur place dans la société?
Discutez de ces questions et de ce que vous avez retenu du balado, puis réfléchissez à votre histoire personnelle en lien avec le vélo. À quelles émotions et valeurs peut-il être associé?
Notions abordées : réalités culturelles, discrimination liée au sexe et au genre, discrimination
Découvrez les bienfaits de l’activité physique et les règles de la sécurité routière lors d’une randonnée à vélo. Avant de partir, explorez les avantages des déplacements actifs et les principales règles à respecter à vélo. Au besoin, visionnez la capsule « Dans l’univers de Génie vélo » sur la chaîne de la Ville de Repentigny. Tracez d’abord un parcours sécuritaire permettant de découvrir des lieux favorables à la pratique de l’activité physique dans votre quartier comme des parcs, des centres sportifs ou des stades. Réalisez ensuite la randonnée.
Pour aller plus loin, discutez des choix d’une collation saine et appropriée à prendre après le sport et prévoyez un arrêt pour pique-niquer lors de votre trajet à vélo.
PSITT! Référez-vous au Guide d’organisation d’une randonnée à vélo avec des jeunes de la Société de l’assurance automobile du Québec pour planifier minutieusement cette activité.
Notions abordées : mode de vie sain et actif, habitudes de vie, activité physique
Créez un album collectif inspiré du livre Une patate à vélo d’Elise Gravel, publié aux éditions La courte échelle. Amusez-vous avec la page couverture, puis nommez d’autres moyens de transport plus ou moins originaux. D’abord, observez la présence de points d’exclamation et d’interrogation au cours de la lecture. Ensuite, rédigez des phrases amusantes et impossibles présentant des personnages ou des objets associés à des moyens de transport, en utilisant les mêmes structure et ponctuation que celles de l’autrice. Terminez votre histoire collective avec une situation possible comme dans le livre d’Elise Gravel.
PSITT! Amusez-vous à écouter la version audio de l’album sur la plateforme Radio-Canada Ohdio.
Notions abordées : lecture, écriture, point d’interrogation, point d’exclamation, histoire collective
Appréciez l’album La petite truie, le vélo et la lune de Pierrette Dubé, publié aux éditions Les 400 coups. Faites des liens entre l’aventure de la courageuse Rosie et vos propres expériences d’apprentissage du vélo ou de persévérance dans d’autres domaines. Nommez les émotions ressenties et les sentiments éprouvés au contact de l’œuvre. Réalisez également une appréciation critique de l’ouvrage en vous appuyant sur l’intérêt du thème abordé ou encore la fin du récit, la qualité des illustrations ou les particularités du personnage principal.
Pour aller plus loin, reliez cet album en réseau avec le livre As-tu vu ma bicyclette? de Roxane Brouillard, également publié aux éditions Les 400 coups, et faites ressortir des ressemblances et des différences entre les deux œuvres.
PSITT! N’hésitez pas à consulter la trousse « La petite truie, le vélo et la lune » sur la plateforme Télé-Québec en classe pour vous aider.
Notions abordées : appréciation, critique, lecture, œuvre québécoise, préférence, émotion, réseau littéraire
Effectuez des calculs en lien avec l’utilisation de vélos d’intérieur (ou de pédaliers). Parcourez un certain nombre de kilomètres ou atteignez un nombre précis de minutes actives. Établissez ensuite des liens avec les notions à l’étude :
- Au 1er cycle, calculez la distance parcourue ou le nombre de minutes d’exercice réalisées quotidiennement.
- Au 2e cycle, divisez la distance à parcourir ou la durée totale par le nombre de jours consacrés au projet pour obtenir la distance ou la durée à accomplir chaque jour.
- Au 3e cycle, multipliez et divisez les kilomètres en utilisant des nombres décimaux.
Finalement, validez vos réponses grâce à l’utilité de l’approximation.
PSITT! Si votre école participe au Grand Défi Pierre Lavoie, n’oubliez pas de convertir les minutes actives en précieux Cubes énergie.
Notions abordées : raisonnement, arithmétique, addition, division, multiplication, nombre décimal, approximation
Amusez-vous à imaginer une vie sans roue. Questionnez-vous d’abord sur l’utilité de cette machine simple au quotidien. Puis, pour enrichir vos réponses, visionnez les capsules « La vie sans roue » de l’émission Cochon dingue sur la plateforme Télé-Québec en classe et « La roue contre la friction » de l’émission Une minute de science, s.v.p.! sur la plateforme de l’Office national du film du Canada.
Pour aller plus loin, explorez les différentes parties d’un vélo et leurs caractéristiques en consultant la page « L’index du vélo » du site Web LeCyclo.
Notions abordées : univers matériel, machine simple, roue
- La capsule « Guillaume Boivin, cycliste professionnel » de l’émission Cochon dingue, sur la plateforme Télé-Québec en classe.
- La capsule « Métier de coursier à vélo » de l’émission Cochon dingue sur la plateforme Télé-Québec en classe
Expérimentez le recyclage créatif à partir de vieux vélos. Familiarisez-vous avec la philosophie qui sous-tend cette pratique en consultant la Vitrine des artisans récupérateurs de l’organisme RECYC-QUÉBEC. Visionnez ensuite la capsule « Il recycle de vieux vélos en objet d’art » de la chaîne France 3 Grand Est, qui présente la démarche de création de l’artiste Henri Decker. Réalisez un projet de recyclage créatif, puis présentez-le à une occasion spéciale comme le Jour de la Terre (22 avril) ou la Journée mondiale du recyclage (18 mars).
Notions abordées : création personnelle, geste transformateur, démarche de création
Réfléchissez au partage de la route entre les cyclistes et les automobilistes. D’abord, faites la lecture de quelques articles qui leur permettront de décrire la situation. Questionnez-vous : Quels sont les enjeux ou les tensions en présence? Quelles lois encadrent le partage de la route? Ensuite, réalisez des observations concernant le comportement des utilisateurs de la route dans votre environnement et placez-vous dans la peau des différents acteurs impliqués (ex. : un chauffeur de taxi, un coursier à vélo, un adolescent qui se déplace à bicyclette). Donnez finalement votre réponse à la question Comment favoriser la cohabitation entre les cyclistes et les automobilistes?.
Notions abordées : réflexion, questions éthiques, respect des lois et des droits
Ressources complémentaires
- Les pages « Moyens de déplacement – En vélo » et « Moyens de déplacement – En auto » de la Société de l’assurance automobile du Québec.
Créez une danse intégrant un vélo comme extension du corps. Pour ce faire, inspirez-vous d’extraits de spectacles comme « Flat/grand délit » ou « Captive », accessibles sur la plateforme Numeridanse, ou de performances de cyclisme artistique. Réfléchissez à l’utilisation de l’espace et à l’interaction entre danseurs et vélos au moment de votre création.
Notions abordées : création, utilisation de l’espace, interaction
Effectuez une recherche pour faire des liens entre l’arrivée de la bicyclette au Québec et l’égalité entre les femmes et les hommes. Amorcez l’activité avec une citation de Susan B. Anthony, une suffragette féministe : « La bicyclette a fait plus pour l’émancipation de la femme que n’importe quelle autre chose au monde ». Réalisez ensuite une recherche sur les impacts de la pratique du vélo sur le quotidien des femmes à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Finalement, établissez des relations avec les différents combats féministes menés à l’époque.
Pour aller plus loin, visionnez l’épisode « S’émanciper en apprenant le vélo » de l’émission L’avenir nous appartient sur la plateforme Télé-Québec en classe. Découvrez-y l’initiative Toutes à vélo, dans laquelle l’apprentissage de la bicyclette est considéré comme un outil d’autonomisation pour les femmes encore de nos jours. Profitez-en pour explorer également le parcours inspirant d’Annie Londonderry, la première femme à avoir fait le tour du monde à vélo.
Notions abordées : interprétation, réalité sociale, mouvement féministe, lutte des femmes, période 1896-1945
Ressources complémentaires
- L’article « La liberté sur deux roues » de la Gazette des femmes.
- La chronique « L’improbable histoire de l’intersection du vote des femmes avec le vélo » de la page Web Medium.
- Le rapport de recherche La petite reine et les femmes : la bicyclette au Québec, 1880-1920 d’Amélie Gagné, présenté à l’Université du Québec à Montréal.
- L’extrait « Le vélo, la voiture et l’avion, ces outils d’émancipation de la femme » de l’émission Le 15-18 sur la plateforme Radio-Canada Ohdio.
- L’extrait « Le vélo “pour femmes” : une histoire d’émancipation » de l’émission Moteur de recherche sur la plateforme Radio-Canada Ohdio (jusqu’à 10 min 5 s).
- La capsule « Annie Londonderry, la première femme à avoir fait le tour du monde à vélo » sur la plateforme France Culture.
- La capsule « Quels sports les femmes ont-elles pratiqués en premier? » de l’émission Kebec sur la plateforme Télé-Québec en classe.
Réalisez une randonnée à vélo dans votre quartier. Explorez un parcours sécuritaire qui vous permettra de découvrir des lieux signifiants. Prévoyez quelques arrêts qui vous donneront l’occasion d’interagir en français avec ses habitants, d’utiliser le vocabulaire lié à votre environnement immédiat et de vous familiariser avec les codes de politesse, les rituels d’interaction et certains aspects de l’organisation sociale au Québec (ex. : faire la file dans les lieux publics).
Pour aller plus loin, intégrez à votre sortie une visite dans un lieu d’expression artistique comme un musée. Profitez-en pour apprécier des œuvres d’ici.
PSITT! Référez-vous au Guide d’organisation d’une randonnée à vélo avec des jeunes de la Société de l’assurance automobile du Québec pour planifier minutieusement cette activité.
Notions abordées : communication orale, vocabulaire, repère sociolinguistique, repère sociologique, repère esthétique
Explorez différentes notions en lien avec le cercle à partir d’une roue de vélo. Au 1er cycle, décrivez le cercle formé par l’objet. Exercez-vous à résoudre des problèmes faisant intervenir la mesure du rayon, du diamètre, de la circonférence et des angles au centre.
Au 2e cycle, exercez-vous à élucider des problèmes reposant sur la recherche de mesures manquantes et les relations métriques dans le cercle comme les mesures d’arcs, de cordes, d’angles inscrits ou encore d’angles intérieurs ou extérieurs.
Notions abordées : raisonnement mathématique, langage mathématique, cercle, mesure
- La capsule « Le vélo à mains : un autre monde du cyclisme » sur la plateforme Radio-Canada Info.
- La page « L’invention du vélo » du site Web Google Arts & Culture.







