Saviez-vous que, juste avant la Deuxième Guerre mondiale, l’inventeur du thérémine, Léon Thérémine, est disparu des États-Unis, où il habitait à l’époque? Tout le monde le croyait mort. En fait, il était prisonnier en Union soviétique, où on l’obligeait à travailler sur des appareils d’espionnage…
Mise en situation
Entendre une voix humaine provenant de mains battant l’air au-dessus d’un boîtier peut sembler bizarre. Pourtant, grâce à la science, le thérémine peut créer des sons inusités. Dans cette activité, les élèves découvrent cet instrument avant de renverser la proposition et de s’intéresser à la voix, qui, elle, peut imiter des instruments. Ce voyage dans le temps les amène à produire leur propre composition de beatbox.
Déroulement
- Les élèves découvrent l’histoire du thérémine et de son inventeur, puis les situent sur une ligne du temps. Ils participent à un jeu de reconnaissance auditive qui les amène à différencier les sons émis par le thérémine de ceux provenant d’une voix humaine. Ils explorent ensuite librement les sons qu’ils peuvent exécuter avec leur voix et constatent qu’il est possible de reproduire le timbre de certains instruments.
- Les élèves découvrent l’univers du beatbox. Ils prennent part à un jeu de reconnaissance auditive pour distinguer ce qui émane du corps de ce qui est produit par des instruments. Après avoir expérimenté le beatbox par l’intermédiaire d’un outil technologique, ils produisent, en équipes, une création avec leur voix. Ils choisissent des sons et des rythmes, puis les exécutent en ostinato. Les élèves inventent enfin un code personnel pour noter leur composition.
- Les élèves poursuivent la ligne du temps entamée à l’activité 1 en y ajoutant les ondes Martenot, l’orgue Hammond et le synthétiseur. À l’aide d’une application numérique ou d’un synthétiseur, ils inventent une courte ligne mélodique qui accompagnera, en ostinato, leur création de beatbox. Ils s’enregistrent, puis participent à une activité d’appréciation des créations de leurs pairs.
Questions pouvant être posées aux élèves durant l’activité
- Quels objets de la vie courante pourrait-on utiliser pour imiter le timbre d’un instrument?
- Quels instruments de musique produisent des sons intrigants?
- Selon vous, comment la science peut-elle expliquer le fonctionnement du thérémine?
- Qu’est-ce qui peut amener un musicien à utiliser le beatbox plutôt que de réels instruments?
- Dans quelles régions du monde a-t-on commencé à utiliser le beatbox?
Éléments ciblés du Programme de formation de l’école québécoise
- Procédés de composition : reproduction sonore, ostinato
- Voix : effets vocaux
- Timbres
- Organisation mélodique : phrase musicale
Repères culturels
- Le thérémine
- Le beatbox et ses artistes
Ressources complémentaires
- Comprendre le fonctionnement d’un thérémine
- S’initier à l’instrument au moyen d’une version numérique
- Découvrir des ressources sur l’histoire de la musique, des extraits musicaux et des pistes pédagogiques en consultant le site Éduthèque de la Philharmonie de Paris
- En apprendre davantage sur l’histoire du beatbox en quelques minutes
